일상에서 어떤 냄새를 맡는 순간, 갑자기 오래전 장면이 생생하게 떠오르는 경험을 한 적 있으실 겁니다. 예를 들어, 옛 연인의 향수 냄새가 문득 스쳐 지나갈 때 그 사람과 함께 걷던 거리, 분위기, 감정까지 그대로 되살아납니다. 이는 후각이 인간 감각 중 기억과 가장 직접적으로 연결된 통로이기 때문입니다. 오늘은 냄새와 기억의 관계에 대해 소개해드릴 예정입니다.후각은 가장 원초적이고 빠른 기억의 통로: 냄새는 왜 즉시 과거를 떠올리게 할까? 우리 뇌에서 후각은 다른 감각과 다르게 ‘우회 경로’를 거치지 않고 바로 편도체(amygdala)와 해마(hippocampus)로 전달됩니다. 즉, 감정과 기억을 담당하는 두 뇌 영역과 직접 연결된 유일한 감각입니다. 시각·청각·촉각은 대뇌피질을 거쳐 여러 단계를 거..