오늘하루

일상에서 어떤 냄새를 맡는 순간, 갑자기 오래전 장면이 생생하게 떠오르는 경험을 한 적 있으실 겁니다. 예를 들어, 옛 연인의 향수 냄새가 문득 스쳐 지나갈 때 그 사람과 함께 걷던 거리, 분위기, 감정까지 그대로 되살아납니다. 이는 후각이 인간 감각 중 기억과 가장 직접적으로 연결된 통로이기 때문입니다. 오늘은 냄새와 기억의 관계에 대해 소개해드릴 예정입니다.후각은 가장 원초적이고 빠른 기억의 통로: 냄새는 왜 즉시 과거를 떠올리게 할까? 우리 뇌에서 후각은 다른 감각과 다르게 ‘우회 경로’를 거치지 않고 바로 편도체(amygdala)와 해마(hippocampus)로 전달됩니다. 즉, 감정과 기억을 담당하는 두 뇌 영역과 직접 연결된 유일한 감각입니다. 시각·청각·촉각은 대뇌피질을 거쳐 여러 단계를 거..

기억은 단순히 정보를 접한다고 해서 자동으로 만들어지지 않습니다. 그 정보에 주의(attention)를 기울이는 순간부터 비로소 기억 형성이 시작됩니다. 즉, 집중은 기억으로 들어가는 입구에 해당합니다. 이번 글에서는 집중력이 기억의 수준에 미치는 영향에 대해 소개해드리겠습니다. 집중은 기억의 문을 여는 열쇠: 정보는 ‘주의’가 있을 때만 저장된다 뇌는 하루에도 수십만 개의 자극을 받아들이지만, 그중 대부분을 저장하지 않습니다. 대뇌피질과 해마는 지나가는 정보를 모두 기록할 수 없기 때문에 중요하다고 판단된 자극만 걸러서 기억으로 전환합니다. 이 과정이 바로 주의 필터링(Selective Attention)입니다. 예를 들어, 시끄러운 카페에서도 친구의 목소리에 집중하면 배경 소음은 희미해지고 대화 내용..

학습은 흔히 새로운 정보를 외우는 과정이라고 생각하기 쉽지만, 실제로는 훨씬 더 복잡한 과정을 거칩니다. 오늘은 흥미로운 뇌의 학습체계에 대해 소개해드릴 예정입니다. 학습의 출발점: 기억은 정보가 아니라 ‘의미’를 저장한다 뇌는 단순히 글자나 숫자를 복사하듯 저장하지 않습니다. 기억은 정보 자체가 아니라 정보 간의 연결, 즉 ‘의미’를 저장합니다. 예를 들어, 한국사는 외워도 금방 잊히지만, 본인이 직접 여행했던 장소나 감동적인 순간은 오래 남죠. 이는 감정·경험·맥락이 연결되면서 기억이 더 풍부해지기 때문입니다. 뇌는 ‘외운 것’보다는 ‘이해한 것’을 오래 저장하고, ‘의미를 느낀 것’을 가장 강하게 보존합니다. 학습 과정에서 특히 중요한 것은 시냅스 가소성(synaptic plasticity)입니다...

많은 사람들은 기억을 ‘과거의 기록’처럼 생각합니다. 마치 사진처럼, 한 번 저장되면 변하지 않는 객관적 사실이라고 믿죠. 하지만 뇌과학은 정반대의 결론을 내립니다. 이 글은 앞선 세 편(기억의 구조 → 망각의 과학 → 감정과 기억)의 흐름을 이어받아, 기억의 왜곡과 조작 현상을 다룹니다. 완벽한 기억은 존재하지 않는다 기억은 기록이 아니라 ‘재구성(reconstruction)’입니다. 인간의 뇌는 과거를 그대로 복사해두지 않습니다. 대신, 경험의 핵심 정보만 요약해 저장하고, 필요할 때 그 조각들을 다시 조합해 떠올립니다. 이 과정에서 새로운 감정, 상황, 언어가 섞이면서 기억은 조금씩 변형됩니다. 예를 들어, 어릴 적 가족 여행을 떠올릴 때, 실제보다 더 따뜻한 색감이나 웃음소리가 추가된 느낌을 받을..

우리는 흔히 자아(自己)란 타고나는 것이라고 생각합니다. 하지만 뇌과학과 심리학 관점에서 보면, 자아는 기억의 축적물에 가깝다는 결론이 나옵니다. 오늘은 인간의 정체성과 기억의 관계에 대해 소개해드리겠습니다.기억은 자아의 기반: “나는 내가 기억하는 존재다” 우리는 경험을 통해 세상을 배우고, 그 과정에서 나에 대한 이미지를 만들어갑니다. 어렸을 때부터 쌓이는 작은 사건들—칭찬, 실수, 실패, 성공—이 반복적으로 뇌에 자리 잡으면서 "나는 어떤 사람인가?"라는 질문에 대한 답을 구성합니다. 기억은 단순히 과거를 저장하는 것이 아니라, 자신에 대한 서사를 만든다는 점에서 자아 형성의 핵심이 됩니다. 나라는 존재는 생물학적 몸보다 ‘기억의 집합’에 더 가깝습니다. 예를 들어, 자신이 친절한 사람이라고 믿는 ..

한 번쯤 이런 경험이 있을 겁니다. 평범한 하루의 일상은 금세 잊히지만, 처음 사랑에 빠졌던 순간, 무대에서 느낀 긴장감, 슬픔에 울었던 날은 오랫동안 생생하게 남습니다. 이처럼 감정이 얽힌 기억은 단순한 정보보다 훨씬 오래 지속됩니다. 이번 글에서는 감정과 기억의 관계에 대해 소개해드릴 예정입니다.감정이 기억을 강화하는 이유감정이 관련된 기억이 단순한 기억보다 오래 남는 이유는 편도체(Amygdala)와 해마(Hippocampus)의 상호작용에 있습니다.해마는 새로운 기억을 저장하는 역할을 하고, 편도체는 감정의 강도를 조절하는 기관입니다. 이 두 부위가 함께 작동할 때, 감정의 에너지가 기억의 ‘우선순위’를 결정합니다.예를 들어, 공포나 위협 같은 감정은 생존과 직결되기 때문에 편도체가 강하게 활성화..

많은 사람들이 ‘잊어버린다’는 것을 부정적으로 생각합니다. 시험 공부한 내용을 금세 까먹거나, 중요한 약속을 떠올리지 못할 때 우리는 “내 머리가 나쁜가 봐”라고 자책하죠. 오늘은 왜 인간이 기억을 잊는지에 대해 소개해드리겠습니다.망각은 실수가 아니라 생존 전략이다과학적으로 보면, 망각(Forgetting)은 결함이 아니라 뇌의 필수적인 기능입니다.인간의 뇌는 하루에도 수십만 개의 정보를 받아들입니다. 눈으로 본 장면, 들은 말, 느낀 감정, 생각의 조각들이 모두 해마(Hippocampus)를 거쳐 기억 후보로 등록됩니다. 하지만 이 모든 정보를 전부 저장하면 어떻게 될까요? 뇌는 과부하에 걸려 필요한 정보조차 꺼내 쓰기 어려워집니다. 그래서 뇌는 정보를 ‘걸러내는’ 시스템을 발전시켰습니다. 즉, 망각은..

기억이란 단순히 과거를 떠올리는 행위가 아닙니다. 그것은 ‘나’라는 존재의 기초이자, 인간의 생각·감정·행동을 연결하는 실질적인 뇌의 기능입니다. 우리가 이름을 기억하고, 언어를 사용하며, 내일을 계획할 수 있는 것도 모두 기억 덕분입니다. 오늘은 인간 뇌가 어떻게 기억을 하고, 기억을 이어나가는지에 대해 소개해드릴 예정입니다.기억의 본질: 인간을 인간답게 만드는 능력철학적으로 보면 기억은 시간의 끈을 이어주는 다리입니다. 어제의 나와 오늘의 내가 같은 존재로 느껴지는 이유는, 내 안에 어제의 기억이 남아 있기 때문이죠.그렇다면 이 복잡하고 섬세한 기능은 뇌 속에서 어떻게 작동할까요?기억은 단일한 장소에 저장되는 것이 아닙니다. 여러 부위가 동시에 작용하며 하나의 거대한 네트워크를 형성합니다.해마(Hip..