오늘하루

일상에서 어떤 냄새를 맡는 순간, 갑자기 오래전 장면이 생생하게 떠오르는 경험을 한 적 있으실 겁니다. 예를 들어, 옛 연인의 향수 냄새가 문득 스쳐 지나갈 때 그 사람과 함께 걷던 거리, 분위기, 감정까지 그대로 되살아납니다. 이는 후각이 인간 감각 중 기억과 가장 직접적으로 연결된 통로이기 때문입니다. 오늘은 냄새와 기억의 관계에 대해 소개해드릴 예정입니다.후각은 가장 원초적이고 빠른 기억의 통로: 냄새는 왜 즉시 과거를 떠올리게 할까? 우리 뇌에서 후각은 다른 감각과 다르게 ‘우회 경로’를 거치지 않고 바로 편도체(amygdala)와 해마(hippocampus)로 전달됩니다. 즉, 감정과 기억을 담당하는 두 뇌 영역과 직접 연결된 유일한 감각입니다. 시각·청각·촉각은 대뇌피질을 거쳐 여러 단계를 거..

기억은 단순히 정보를 접한다고 해서 자동으로 만들어지지 않습니다. 그 정보에 주의(attention)를 기울이는 순간부터 비로소 기억 형성이 시작됩니다. 즉, 집중은 기억으로 들어가는 입구에 해당합니다. 이번 글에서는 집중력이 기억의 수준에 미치는 영향에 대해 소개해드리겠습니다. 집중은 기억의 문을 여는 열쇠: 정보는 ‘주의’가 있을 때만 저장된다 뇌는 하루에도 수십만 개의 자극을 받아들이지만, 그중 대부분을 저장하지 않습니다. 대뇌피질과 해마는 지나가는 정보를 모두 기록할 수 없기 때문에 중요하다고 판단된 자극만 걸러서 기억으로 전환합니다. 이 과정이 바로 주의 필터링(Selective Attention)입니다. 예를 들어, 시끄러운 카페에서도 친구의 목소리에 집중하면 배경 소음은 희미해지고 대화 내용..

학습은 흔히 새로운 정보를 외우는 과정이라고 생각하기 쉽지만, 실제로는 훨씬 더 복잡한 과정을 거칩니다. 오늘은 흥미로운 뇌의 학습체계에 대해 소개해드릴 예정입니다. 학습의 출발점: 기억은 정보가 아니라 ‘의미’를 저장한다 뇌는 단순히 글자나 숫자를 복사하듯 저장하지 않습니다. 기억은 정보 자체가 아니라 정보 간의 연결, 즉 ‘의미’를 저장합니다. 예를 들어, 한국사는 외워도 금방 잊히지만, 본인이 직접 여행했던 장소나 감동적인 순간은 오래 남죠. 이는 감정·경험·맥락이 연결되면서 기억이 더 풍부해지기 때문입니다. 뇌는 ‘외운 것’보다는 ‘이해한 것’을 오래 저장하고, ‘의미를 느낀 것’을 가장 강하게 보존합니다. 학습 과정에서 특히 중요한 것은 시냅스 가소성(synaptic plasticity)입니다...